Melinda Gates quitte la fondation philanthropique créée avec son ex-mari Bill : les raisons du départ
Trois ans après avoir annoncé son divorce avec le cofondateur de Microsoft, Melinda French Gates a annoncé ce lundi qu’elle quittait sa fondation philanthropique, l’une des plus influentes au monde.
Une nouvelle page se tourne. Melinda French Gates, qui présidait l’une des fondations philanthropiques les plus influentes au monde, a annoncé ce lundi 13 mai qu’elle quitterait cette organisation, créée avec son désormais ex-mari, l’un des fondateurs de Microsoft, Bill Gates. « Ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère », admet sur ses réseaux sociaux la philanthrope américaine de 59 ans qui déclare au passage être « immensément fière » du travail de la Fondation Bill et Melinda Gates, née en 2000 sous le leadership du couple milliardaire.
La fondation est un donateur majeur de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et exerce une influence considérable sur les politiques des pays en développement, notamment dans les domaines de la santé et de l’éducation. Ses travaux ont, entre autres, permis de réduire la mortalité liée au paludisme et à d’autres maladies infectieuses.
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Nouveau chapitre
Dans son bref communiqué, Melinda French Gates précise également que son travail au sein de cette organisation, particulièrement engagée en faveur de la santé et de la réduction de la pauvreté, prendra fin le 7 juin, trois ans après l’annonce de son divorce avec Bill Gates. Puis de donner plus de détails sur ses futurs projets : « Le moment est venu pour moi d’aborder le prochain chapitre de ma philanthropie », précise-t-elle. « Selon les termes de mon accord avec Bill, en quittant la fondation, je disposerai de 12,5 milliards de dollars pour m’engager auprès des femmes et des familles. »
« Il s’agit d’un moment charnière pour les femmes et les filles aux États-Unis et dans le monde, et celles qui luttent pour protéger et faire progresser l’égalité ont un besoin urgent de soutien », ajoute-t-elle.
Les encouragements d’Hillary Clinton
Cette annonce intervient en tout cas en pleine campagne présidentielle aux Etats-Unis, où la question de l’avortement est devenue un thème politique majeur depuis l’annulation de la garantie constitutionnelle de l’avortement par la Cour suprême en 2022. La démocrate Hillary Clinton, une ancien candidat à la présidentielle, n’a pas tardé à saluer la nouvelle. « Melinda, c’est tellement excitant. Merci pour tout ce que vous avez déjà fait et j’ai hâte de voir tout ce que vous ferez ensuite. En avant ! », a-t-elle réagi sur Instagram.
Cela dit, le départ de Melinda Gates n’a rien de surprenant. Elle a été marquée peu après l’annonce du divorce du couple, en mai 2021. En juillet de la même année, la fondation publie un communiqué pour annoncer que « si, au bout de deux ans, l’un ou l’autre décide de ne pas pouvoir continuer à travailler ensemble comme coprésidents, Mme French Gates démissionnera de son poste. « Dans ce cas, Mme French Gates recevra des ressources personnelles de M. Gates pour son travail philanthropique », prévoyait déjà l’organisation. Pour rappel, avant de se lancer dans la philanthropie, Melinda Gates était programmeuse informatique, puis responsable marketing chez Microsoft.
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« Je suis désolé de voir Melinda partir »
Bill Gates a salué lundi les « contributions essentielles » de son ex-femme à la fondation. « Je suis désolé de voir Melinda partir, mais je suis sûr qu’elle aura un impact énorme dans son futur travail philanthropique », a déclaré sur X le milliardaire, l’un des fondateurs du géant informatique basé près de Seattle. , il restera « pleinement engagé » auprès de la fondation, a-t-il assuré.
Après ce départ, l’organisation sera rebaptisée et portera le nom de Gates Foundation, a indiqué son directeur exécutif, Mark Suzman. Depuis sa création en 2000, l’organisation a dépensé 53,8 milliards de dollars, selon son site Internet. Un montant qui, selon elle, a contribué à la réduction de moitié de la mortalité chez les enfants de moins de cinq ans, observée depuis 1990. En 2023, la fondation a financé des projets dans 48 États des États-Unis et 135 pays dans le monde. Outre la fortune personnelle de Bill Gates, l’organisation était également largement financée par le milliardaire et homme d’affaires américain Warren Buffet.
