Un vétéran qui a fait semblant d’être handicapé pendant 20 ans doit rembourser 660 000 $ d’aide
Christopher Stultz, 49 ans, a passé 20 ans de sa vie en fauteuil roulant à recevoir des prestations d’invalidité. Sa supercherie révélée, l’Américain a été condamné à 18 mois de prison. Le communiqué du parquet du New Hampshire (États-Unis) précise qu’il devra également rembourser les 660 000 $ indûment perçus, l’équivalent d’environ 614 000 euros.
L’arnaque du vétéran de l’US Navy remonte à 2003, lorsqu’il avait déclaré au Département américain des Anciens Combattants (VA) qu’il ne pouvait plus utiliser ses jambes. Un handicap qu’il dit avoir hérité d’une chute alors qu’il montait à cheval et qui lui avait blessé la moelle épinière en 1996 alors qu’il était encore dans l’armée.
Diagnostic de trouble factice
Déclaré invalide à 100 % depuis, l’homme bénéficie d’une allocation mensuelle, du remboursement de ses frais médicaux et d’autres aides comme celle d’Automobile Adaptive Équipements. Il a pu s’acheter des véhicules adaptés qu’il n’a jamais utilisés et qu’il a revendus, selon le procureur.
Christopher Stultz a été démasqué en 2022 par un médecin qui l’a vu sortir de sa voiture et monter dans son fauteuil roulant. L’homme a reconnu avoir fait de fausses déclarations devant le tribunal.
Une évaluation psychologique a révélé qu’il souffrait de troubles factices, un comportement qui vise à se faire passer pour malade. « Les symptômes peuvent être aigus, dramatiques et convaincants. Les patients se déplacent souvent d’un médecin ou d’un hôpital à un autre pour se faire soigner », note le manuel MSD. Ce trouble « a probablement joué un rôle dans le comportement frauduleux présumé », explique un document établi par un psychologue et déposé par ses avocats.
