La production de plastique en Europe baisse, mais ce n’est pas une bonne nouvelle – Libération
Une bonne nouvelle peut cacher une mauvaise nouvelle. En 2023, l’Europe a produit moins de plastiques vierges qu’en 2022, rapporte l’organisation Plastics Europe dans un communiqué publié ce lundi 18 novembre. L’an dernier, les 27 pays de l’Union européenne, le Royaume-Uni, la Norvège et la Suisse réunis en ont produit 54 millions. tonnes de plastiques vierges, soit une diminution de 8,3 % par rapport à l’année précédente. C’est aussi la première fois que le continent produit moins de plastique recyclé que l’année précédente, soit -7,8% de moins qu’en 2022.
« Ces chiffres contrastent avec la production mondiale de plastique, qui a quant à elle augmenté de 3,4% l’an dernier »a souligné l’organisation professionnelle, qui regroupe une centaine d’entreprises produisant plus de 90% de tous les polymères en Europe. Il précise également que la part de l’Europe dans le marché mondial de la production de plastique a diminué sur la période, pour atteindre 12 %, contre 14 % en 2022.
À première vue, cette tendance peut sembler une bonne nouvelle. Mais cela s’explique par « l’augmentation soudaine des importations » des résines plastiques bien moins chères qu’en Europe, « venant de régions où les normes environnementales sont moins strictes »comme en Asie. Le continent importe également des États-Unis, où le prix de l’énergie est bien inférieur.
« L’Europe est devenue pour la première fois importateur net de résines plastiques en volume en 2022 et de produits finis en plastique à partir de 2021 »synthétise le texte.
L’industrie européenne « menacée »
Car dans le même temps, les exportations de résines plastiques européennes ont chuté de 25,4%, entre 2020 et 2023. « Ce changement menace la viabilité » de l’industrie du plastique, qui emploie aujourd’hui « plus de 1,5 million de personnes dans 51 700 entreprises »ajoute Plastics Europe, alors que l’industrie a généré plus de 365 milliards d’euros de chiffre d’affaires dans l’UE en 2023.
L’Europe reste néanmoins la région du monde où la part des plastiques « circulaires », c’est-à-dire recyclés ou biosourcés, est la plus élevée, avec 14,8 % de la production locale. A quelques jours de l’ouverture des négociations de l’ONU à Busan, en Corée du Sud, pour conclure un traité international sur l’élimination de la pollution plastique, Plastics Europe estime que « L’érosion de la compétitivité européenne menace la transition de notre industrie vers la circularité ».
