Nous ne sommes toujours pas sur la bonne trajectoire. Selon les dernières projections du Global Carbon Project – un collectif regroupant 120 scientifiques du monde entier – les émissions mondiales de CO2 liés à la production et à la consommation de combustibles fossiles continuent de croître. Dans un rapport publié mercredi 13 novembre, les chercheurs estiment qu’en 2024 ces émissions augmenteront de 0,8 % par rapport à l’année dernière. Soit 37,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone (GtCO2) envoyé dans l’atmosphère.
En plus des combustibles fossiles, le changement d’affectation des terres (principalement la déforestation) a émis 4,2 GtCO2. Un chiffre en légère hausse par rapport à 2023 (4,1 GtCO2). En question, « la sécheresse lors du phénomène El Niño et la déforestation ont provoqué cette année de nombreux incendies au Brésil et en Indonésie »disent les chercheurs. Estimations globales des émissions CO2 atteindre 41,6 milliards de tonnes en 2024 contre 40,6 milliards de tonnes l’an dernier.
« Il est clair que le budget carbone restant est presque épuisé »
Est-il trop tard pour respecter l’Accord de Paris et limiter le réchauffement climatique à 1,5°C par rapport à l’ère préindustrielle (1850-1900) ? Au rythme actuel, il y a 50 % de chances que le réchauffement dépasse 1,5°C de manière constante sur plusieurs années d’ici environ six ans, selon les scientifiques du Global Carbon Project. Si cette estimation est soumise à de grandes incertitudes liées au réchauffement supplémentaire provoqué par d’autres agents qui réchauffent également (CH₄, N₂O, aérosols) « il est clair que le budget carbone restant – et donc le temps restant pour atteindre l’objectif de 1,5°C – est presque épuisé ». Si nous continuons au même rythme, « +2°C sera atteint dans vingt-sept ans ».
Toutes les émissions fossiles sont en augmentation
Depuis une seule année, la barre est déjà franchie, annonçait début novembre l’Institut Copernic. L’Observatoire européen a indiqué qu’il était désormais « presque certain » que l’année 2024 sera la plus chaude jamais enregistrée, avec une température moyenne supérieure de 1,6 °C à la température moyenne de l’ère préindustrielle.
Malgré l’urgence, les chercheurs du Global Carbon Project affirment qu’il n’y a toujours pas de « aucun signe » que le monde a atteint un pic d’émissions de CO2. Deux jours après l’ouverture du COP29 à Bakou, en Azerbaïdjan, ils appellent les dirigeants à « s’engager à réduire rapidement et fortement les émissions de combustibles fossiles pour nous donner une chance de rester en dessous de 2°C au-dessus des niveaux préindustriels ».
Dans le détail, les émissions liées au gaz naturel augmenteraient en 2024 de 2,4 %, ceux relatifs au pétrole seraient en hausse de 0,9 % et ceux liés au charbon devraient croître de 0,2 %. Seules les émissions liées au ciment diminuent (-2,8 %), en raison de la crise de la construction en Chine et aux États-Unis. Cependant, « compte tenu de l’incertitude des projections, il est possible que les émissions du charbon – le combustible le plus nocif pour l’atmosphère – diminuent en 2024 »précisent les scientifiques dans le rapport.
En Inde et en Chine, des hausses moins fortes qu’en 2023
Tous les pays ne suivent pas la même trajectoire. Du mauvais côté, l’Inde, responsable de 8 % des émissions mondiales CO2est toujours sur une pente ascendante. Après une augmentation de 8,2 % en 2023, ses émissions de CO2 augmenter cette année « seulement » de 4,6 %.
La Chine, émettrice de près d’un tiers des émissions mondiales (31 %), ne change pas la tendance mais ses émissions augmentent beaucoup moins qu’avant : 4,9 % en 2023 contre 0,2 % Cette année. « La demande d’électricité continue de croître fortement, tant dans l’industrie que chez les ménages, la consommation de charbon a légèrement augmenté »notent les scientifiques du Global Carbon Project.
« La demande d’électricité continue de croître fortement »
De plus, « les émissions du pétrole ont probablement atteint un sommet, les véhicules électriques gagnent régulièrement des parts de marché ». Pour information, la Chine s’est engagée à atteindre la neutralité carbone en 2060 et un pic d’émissions en 2030.
Des baisses plus modestes aux États-Unis et dans l’Union européenne
Les États-Unis, de leur côté, poursuivent leur baisse des émissions de carbone. CO2. Après une diminution de 3 % en 2023, cette année, les émissions de dioxyde de carbone devraient diminuer de 0,6 %. Cette baisse concerne aussi bien le charbon – abandonné au profit du gaz naturel – que le pétrole et le ciment. Alors que le pays s’est engagé à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, l’élection de Donald Trump à la présidence pourrait changer la donne.
Si l’Union européenne affiche une nouvelle fois la plus forte baisse des émissions, -3,8 % de CO2 en un an, selon les estimations des chercheurs, c’est bien moins qu’en 2023 (-7 %). Pour quoi ? Cela s’explique en partie par la crise énergétique de 2023, répondent les scientifiques : « La chute a été très forte en 2023 car les Européens ont été moins échauffés que d’habitude en raison de la hausse des prix de l’électricité suite à l’arrêt des importations de gaz russe. » De plus, l’hiver 2023 avait été particulièrement doux.
Pour le « reste du monde » (c’est-à-dire tous les autres pays hors Chine, États-Unis, Inde et ceux de l’Union européenne), les émissions sont en hausse de 1,1 %.
Concernant les différents secteurs d’émissions, l’aviation internationale et le transport maritime, responsable de 3 % des émissions mondiales, devraient augmenter respectivement de 13,5 % et 2,7 % en 2024.
La technologie ne sauvera pas le climat
Si l’on regarde les tendances sur dix ans, les chercheurs observent cependant un ralentissement de l’augmentation des émissions de carbone. CO2. Entre 2013 et 2024, ils étaient de +0,6 % par an en moyenne, contre +2,4 % au cours de la décennie précédente.
Et nous ne devons pas compter sur la technologie pour sauver le climat. « Niveaux actuels d’élimination du dioxyde de carbone grâce à la technologie (captage et stockage du carbone) CO2) ne permettent de compenser qu’un millionième du CO2 émis par les combustibles fossiles »rappellent les scientifiques.
En plus de réduire les activités liées au charbon, au pétrole et au gaz, nous devons prendre davantage soin des puits de carbone océaniques et terrestres. Ceux-ci nous sauvent du pire en absorbant la moitié des émissions totales de CO2 au cours de la dernière décennie malgré les effets négatifs du changement climatique sur ces écosystèmes.
Enfin, si les effets de l’épisode El Niño ont conduit à une forte réduction des puits de carbone en 2023, par exemple en favorisant les sécheresses, ces puits de carbone devraient se rétablir avec la fin de ce phénomène météorologique, prédisent les scientifiques.
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