Coupable d’avoir agressé verbalement et physiquement un journaliste, Joël Embiid a été suspendu sans solde pour trois matches. Encore en convalescence, le pivot des Sixers n’a toujours pas disputé le moindre match cette saison, et samedi soir, il s’est heurté à un journaliste dans les vestiaires.
Joel Embiid s’en prend ainsi à Marcus Hayes, un journaliste du Philadelphia Inquirer, auteur d’une chronique où il remettait en question la volonté du pivot des Sixers de rester en forme. Dans un précédent article, ce même journaliste proposait que les Sixers remboursent les spectateurs pour chaque match manqué par Joel Embiid…
Mais ce qui a déclenché la colère du Camerounais, c’est lorsque Marcus Hayes a évoqué le fils d’Embiid et son petit frère décédé. « La prochaine fois que tu parleras de mon frère décédé et de mon fils, tu verras ce que je vais te faire et… je devrai en assumer les conséquences »lui a dit Joel Embiid avant de le bousculer.
« On comprend que Joël ait été offensé par le caractère personnel de la version originale de la chronique du journaliste, mais les interactions doivent rester professionnelles des deux côtés et ne doivent jamais prendre une tournure physique » a expliqué Joe Dumars, vice-président de la NBA.
Cette suspension intervient quelques jours après que la NBA ait infligé une amende de 100 000 $ à la franchise pour sa communication sur la santé d’Embiid.
