Le premier satellite en bois au monde se dirige vers l’espace

Comment va-t-il brûler ? Le tout premier satellite en bois au monde a décollé à bord d’une fusée SpaceX, ont annoncé mardi 5 novembre ses concepteurs japonais. Le satellite expérimental, baptisé LignoSat et dont l’apparence est celle d’un cube en bois de seulement 10 centimètres de côté, a été lancé à bord d’une fusée sans pilote. du Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride, a déclaré le Centre d’études spatiales de l’Université de Kyoto.

Le satellite en bois, installé dans un conteneur spécial préparé par l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, « volé dans l’espace en toute sécurité » dans le cadre d’une mission de ravitaillement de la Station spatiale internationale, a écrit ce dernier.

L’objectif du matériau est d’anticiper sa fin de vie inéluctable : lorsqu’il rentrera finalement dans l’atmosphère, le bois devrait brûler sans générer les habituelles particules métalliques associées aux retombées des satellites sur Terre, selon des scientifiques de Kyoto. Ces particules peuvent avoir un impact négatif sur l’environnement mais aussi sur les télécommunications, selon eux.

Les données seront envoyées du satellite aux chercheurs, qui pourront rechercher des signes de déformation et déterminer s’il peut résister à des changements de température extrêmes. « Les satellites qui ne sont pas fabriqués en métal devraient se généraliser. » a déclaré Takao Doi, astronaute et professeur à l’Université de Kyoto, lors d’une conférence de presse au début de l’année.