L’astronaute Andreas Mogensen nous parle de ses craintes et de ses espoirs

Quand Futura retrouve l’astronaute danois Andreas Mogensen à l’occasion du portesportes ouvert au centre technique duAgence spatiale européenneAgence spatiale européenne (Estec) aux Pays-Bas, nous croisons un homme heureux d’être sur Terre et détendu, alors que la phase d’après-vol de sa mission Huginn touche à sa fin. Quelle est la prochaine étape pour lui ? Travailler comme astronaute dans ce monde révolutionnaire de l’astronautique.

Futura : Vous étiez commandant de l’ISS pendant votre vol. Quelles sont les vraies différences avec le reste de l’équipe de la station ?

Andreas Mogensen : Il n’y a pas beaucoup de différence lorsque tout va bien, car nous sommes sept astronautes très bien entraînés, très motivés et doués, travaillant ensemble en équipe. Nous nous complétons. A cette époque, le rôle du commandant est avant tout de s’assurer que tout le monde est heureux, travaille bien, et que la charge de travail correspond à la disponibilité et aux capacités de l’équipe. Cela implique donc d’avoir une vision d’ensemble et d’assurer la liaison avec le directeur de vol du centre de contrôle de Houston, pour s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde et que tout se déroule comme prévu.

Futura : La multiplication des alertes de collision ou de conjonction entre l’ISS et des débris spatiaux vous a-t-elle dérangé ?

Andreas Mogensen : Nous avons vécu une expérience intéressante. Un jour, on nous a dit que la NASA avait découvert que deux satellites étaient sur le point d’entrer en collision : l’un était un de ses satellites scientifiques et l’autre était un vieux satellite russe ou soviétique inactif. Les éphémérides indiquaient qu’ils passeraient à moins de six mètres l’un de l’autre, mais avec une trop grande marge d’erreur. S’ils étaient entrés en collision, cela aurait créé un nuagenuage de débris qui auraient croisé le chemin duSSISSI pendant deux à trois jours ! Pendant des heures, nous avons attendu pour savoir si la collision allait avoir lieu ou non. Heureusement, il n’y a pas eu de collision, mais nous étions un peu nerveux car nous n’aurions rien pu faire s’ils étaient entrés en collision.

Futura : Les manœuvres anti-collision entre l’ISS et un objet se multiplient clairement…

Andreas Mogensen : C’est le plus grand risque pour la station, mais c’est aussi un risque pour les autres satellites et il faut aujourd’hui être de plus en plus vigilants. Si vous lancez quelque chose dans l’espace, vous devez planifier comment vous en débarrasser. La plupart des pays savent que nous devons agir de manière responsable dans l’espace pour minimiser le problème des débris spatiaux, car cela ne concerne pas uniquement l’ISS.

Andreas Mogensen : A bord de la gare, nous formons tous une équipe soudée. Nous travaillons ensemble avec des objectifs communs qui sont d’explorer l’espace, de repousser les limites et d’acquérir davantage de connaissances sur l’Univers et notre planète. Il n’y a donc eu aucun problème à la gare. Ce qui est assez étrange, c’est qu’après avoir passé six mois en orbite, on se sépare très vite sur Terre, car il faut vite regagner nos agences spatiales respectives.

Futura : Sophie Adenot et ses quatre collègues s’entraînent actuellement à Houston, neuf astronautes de réserve vont débuter leur première formation tandis que l’un d’eux, le Suédois Marcus Wandt, a déjà volé et qu’un autre, le Polonais Slawosz Uznanski, s’apprête à le faire. Pourquoi la présence d’astronautes européens augmente-t-elle ?

Andreas Mogensen : Cela reflète l’augmentation des vols privés ou commerciaux. Il y a dix ans, cette opportunité n’existait pas et le navire SoyouzSoyouz C’était le seul moyen d’y accéder. Aujourd’hui, il semble qu’il y ait davantage d’opportunités et plusieurs astronautes de réserve pourraient avoir l’opportunité de voler. C’est intéressant, car lorsque nous avons parlé pour la première fois de la création d’un corps de réserve il y a quatre ans, j’aurais pensé qu’ils ne voleraient jamais.