L’île de Taïwan a été frappée mardi à l’aube par des dizaines de séismes qui n’ont fait aucune victime, selon les autorités, mais ont fait vaciller des bâtiments, près de trois semaines après un séisme mortel.
Le plus fort de ces séismes, d’une magnitude de 6,1 selon l’US Geological Survey (USGC), s’est produit vers 2h30 du matin (18h30 GMT), suivi quelques minutes plus tard d’une secousse de 6,0.
L’Agence météorologique centrale de Taipei a évalué les séismes respectivement à 6,0 et 6,3. Selon le gouvernement, il s’agit de répliques du tremblement de terre du 3 avril qui a fait au moins 17 morts et plus de 1.100 blessés sur l’île.
Les autorités ont déclaré qu’aucune victime n’avait été signalée jusqu’à présent, mais les habitants de la capitale Taipei ont passé une nuit difficile.
Les murs et les fenêtres tremblaient dans les maisons qui commençaient à vaciller.
« J’avais trop peur pour bouger et je suis resté au lit », a déclaré à l’AFP Kevin Lin, 53 ans, employé de bureau à Taipei, réveillé en sursaut par les fortes secousses.
Vers 8 heures du matin, un séisme de magnitude 5,8 a secoué la capitale alors que les habitants se rendaient au travail.
– Plus de 200 tremblements de terre –
Cette série de séismes a débuté lundi vers 17h et a duré jusqu’à 10h30 mardi. L’agence météorologique a indiqué que plus de 200 tremblements de terre ont été enregistrés au cours de cette période.
Tout s’est produit dans le comté de Hualien, une ville située sur la côte est de l’île et à environ 150 km au sud de Taipei.
Ce comté montagneux a été l’épicentre du séisme de magnitude 7,4 du 3 avril, que Taiwan a qualifié de « le plus fort depuis 25 ans ». Cela a provoqué des glissements de terrain qui ont bloqué les routes et gravement endommagé les bâtiments autour de la ville principale de Hualien.
Au moins 17 personnes ont été tuées, le dernier corps ayant été retrouvé dans une carrière le 13 avril.
Mardi, à Hualien, un hôtel qui avait déjà subi des dégâts a commencé à vaciller dans la nuit suite aux secousses, selon des images obtenues par l’AFP.
« S’il vous plaît, sortez pour votre sécurité. Évacuons d’abord la zone, d’accord ? Y a-t-il encore quelqu’un à l’intérieur ? Descendez s’il vous plaît », a crié un pompier aux habitants des immeubles voisins.
Le gouvernement du comté de Hualien a annoncé que les écoles et les bureaux seraient fermés mardi en raison de la poursuite des répliques.
Mardi matin à Taipei, M. Lin s’est demandé si l’appartement dans lequel il vit, construit il y a plus de 40 ans, « pourrait résister à autant de tremblements de terre ».
L’île de Taiwan est régulièrement frappée par des secousses sismiques car elle est située à proximité de la jonction de deux plaques tectoniques.
Le tremblement de terre du 3 avril a été suivi de plus de 1 100 répliques qui ont provoqué des glissements de terrain dans les environs de Hualien.
Ce séisme est le plus grave depuis le séisme de magnitude 7,6 qui a frappé Taiwan en septembre 1999 et tué 2 400 personnes, soit la pire catastrophe de l’histoire récente de l’île.
Des réglementations antisismiques plus strictes, notamment en matière de normes de construction, et une large sensibilisation du public semblent avoir évité une catastrophe majeure le 3 avril.
publié le 23 avril à 13h08, AFP
