Joe Biden présente des excuses historiques pour les atrocités commises dans les internats amérindiens
ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP
Joe Biden, ici à Laveen Village, près de Phoenix, en Arizona, le 25 octobre 2024.
ÉTATS-UNIS – « Un péché qui tache notre âme ». Joe Biden a présenté ce vendredi 25 octobre des excuses historiques au peuple amérindien, dont les enfants ont été arrachés à leurs familles pendant plus d’un siècle par l’État pour les placer dans des internats où ils ont été maltraités, dans un but d’assimilation forcée. .
Le but de ces internats était d’effacer la culture, la langue et l’identité amérindiennes. De nombreux enfants y ont subi des violences physiques, psychologiques ou sexuelles, selon un récent rapport du gouvernement.
« Je m’excuse officiellement, en tant que président des États-Unis, pour ce que nous avons fait »a déclaré Joe Biden de la réserve amérindienne de Gila River, en Arizona, après avoir observé une minute de silence pour honorer « des personnes perdues et des générations vivant avec ce traumatisme ».
Ces internats existaient entre le début du XIXème siècle et les années 1970. Selon le rapport du gouvernement, au moins 973 enfants sont morts dans ces structures.
« Les enfants arrivaient à l’école, étaient déshabillés, leurs cheveux, qu’on leur disait sacrés, étaient coupés. Leurs noms ont été littéralement effacés, remplacés par un numéro ou un nom anglais.» a énuméré le président américain.
« L’un des chapitres les plus horribles de l’histoire américaine »
Certains étaient « contraints au travail forcé, certains adoptés sans le consentement de leurs parents biologiques, d’autres laissés pour morts et enterrés dans des tombes anonymes »a-t-il ajouté dans un discours passionné.
Il s’agit de « de l’un des chapitres les plus horribles de l’histoire américaine »a insisté Joe Biden. « La douleur causée sera toujours une marque de honte importante, une tache sur l’histoire américaine. »
Ces excuses présidentielles, rares, sont « tellement historique que je ne suis pas sûr de pouvoir exprimer de manière adéquate son impact »La ministre de l’Intérieur Deb Haaland, première ministre amérindienne aux États-Unis, a déclaré jeudi. Ils «signifie bien plus que ce que les mots pourraient exprimer».
C’est sous sa direction qu’une grande enquête a été lancée en 2021, aboutissant à un rapport détaillé. Elle a également dirigé une tournée appelée « Le chemin de la guérison »dans 12 communautés amérindiennes, afin de donner l’opportunité aux victimes de partager leur témoignage.
« Pendant plus d’un siècle, des dizaines de milliers d’enfants autochtones, âgés d’à peine quatre ans, ont été arrachés à leurs familles et à leurs communautés et placés de force dans des internats gérés par le gouvernement américain et des institutions religieuses. »a déclaré le ministre. «Cela inclut ma propre famille. » « Pendant des décennies, ce terrible chapitre a été caché de nos livres d’histoire »a-t-elle ajouté.
Cette année, les évêques catholiques américains ont officiellement reconnu le rôle de l’Église dans « traumatisme » infligé aux Amérindiens et s’est excusé.
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