« C’est mieux que Volkswagen » : au Mondial de l’Auto de Paris, les voitures chinoises déroutent les visiteurs
Lors du Mondial de l’Automobile de Paris, organisé du 14 au 20 octobre 2024, Numerama est allé à la rencontre des visiteurs sur les stands des constructeurs chinois pour recueillir leurs impressions sur les voitures exposées. Alors, sont-ils plus enthousiastes ou méfiants ?
Les constructeurs chinois n’ont pas été boudés par les visiteurs du Mondial de l’Automobile de Paris, qui s’est tenu du 14 au 20 octobre 2024. Six des huit marques chinoises présentes étaient regroupées dans le Hall 5 du salon. Même si l’espace s’est ouvert à des marques méconnues, les visiteurs n’ont pas hésité à observer les modèles sous toutes les coutures. Sont-ils convaincus par ce qu’ils ont vu ?
Pour le savoir, nous avons interrogé les visiteurs de manière aléatoire. Les propos tenus à l’égard des constructeurs chinois par les personnes rencontrées se recoupent assez régulièrement.
« On ne s’attendait pas à voir des voitures chinoises aussi confortables »
Les visiteurs interrogés ont été agréablement surpris par les voitures exposées par les différents constructeurs chinois lors de la Coupe du Monde. Qu’il s’agisse du design extérieur de la voiture ou des intérieurs, beaucoup ont été émerveillés par ce qu’ils ont vu. Ce fut le cas de Stéphane et Fanny, rencontrés sur le stand BYD, qui nous ont confié : « Même si nous préférons les marques françaises, notamment Renault cette année, nous ne nous attendions pas à voir des modèles chinois aussi bien finis et confortables. » Fanny ajoute : « C’est encore mieux que Volkswagen » — un avis que ne partage pas son compagnon, sûrement attaché à la marque allemande.
Globalement, les voitures chinoises sont systématiquement comparées aux marques traditionnelles, et la comparaison est plutôt flatteuse pour les nouveaux arrivants. Il est révolu le temps où les premiers modèles chinois en Europe étaient moqués. Même la citadine électrique de Leapmotor, à moins de 20 000 €, a généralement surpris les visiteurs par son rapport qualité/prix imbattable. Les apparences sont en faveur de ce nouveau modèle disponible sur le marché français.
Certains détails ont également fait gagner des points aux marques chinoises. Sur le stand Aito, les phares indiquaient « Bonjour Paris », une petite attention qui a fait son effet sur de nombreux visiteurs, interloqués par la possibilité d’y afficher des messages. Un couple a commenté avec ironie : « Au moins, ils sont polis avant de nous envahir. »
Les autres visiteurs restent un peu plus méfiants. Ce fut le cas de Claude et Erwan, deux collègues travaillant dans le secteur automobile, interrogés avant Skyworth Q : « De loin, tout est bien fini, mais on voit vite des petits défauts, même si les visiteurs n’arrivent pas à s’installer dans ce modèle », indique Claude en désignant quelques détails de finition de la porte. Son collègue a ajouté : « On se demande encore comment il va vieillir. » Un peu plus loin sur le stand, Nicole est séduite par les modèles présentés et rêve du concept car Skyworth, qui a retenu son attention.
Enfin, une remarque revenait assez régulièrement au sein de notre panel : « Ils se ressemblent tous ! « . Il est vrai que de nombreux modèles ont des inspirations assez similaires, et qu’il n’est pas toujours évident de les distinguer au premier coup d’oeil.
Des modèles trop haut de gamme, selon de nombreux visiteurs du Mondial de l’Automobile de Paris
Sur le stand Xpeng, Thierry nous a avoué avoir changé d’avis en montant à bord du G9. Il faut dire que le modèle haut de gamme de la marque a eu cet effet sur de nombreux visiteurs : « C’est trop beau et trop grand pour moi ; Je ne pourrai jamais me permettre ce type de voiture. J’étais vraiment curieux de voir ce que proposait cette marque pour remplacer mon thermique 5008. »
En revanche, pour Ishmaël, le choix est probablement fait. Sa Tesla Model Y qui arrive en fin de bail sera remplacée et le Xpeng G6 est en bonne position : « C’est honnêtement pas mal et bien équipé. J’en avais marre de Tesla, je voulais autre chose. »
Parmi les constructeurs présents, certains n’ont pas affiché de prix sur le salon – et pour cause, ils n’ont pas commencé à les commercialiser en Europe. Quant aux autres, leurs prix sont parfois une douche froide pour les visiteurs. Rémy et sa femme se sont engagés dans une discussion en disant : « Pourquoi tout le monde dit que les voitures chinoises sont bon marché ? Ce sont presque les plus chers du salon. »
Quand le prix n’est pas un frein, la peur du service après-vente prend le dessus
Le développement du réseau commercial, et par extension du service après-vente, est l’une des principales préoccupations citées par une grande majorité des personnes interrogées. Au-delà des considérations géopolitiques et du prix des voitures électriques, c’est l’inquiétude de ne pas avoir d’atelier à proximité pour effectuer les réparations qui refroidit les Français. Le délai d’obtention des pièces détachées est également régulièrement évoqué.
Les marques devront travailler sur leur réputation, mais elles devront surtout rassurer sur leur capacité à proposer un service comparable à celui des constructeurs historiques. Les clients craignent de voir les marques disparaître aussi vite qu’elles sont arrivées. Leapmotor part avec un avantage : lorsque la question est posée par des prospects, les commerciaux peuvent s’appuyer sur le réseau Stellantis pour se rassurer.
Pour limiter les risques avec ces marques plus récentes, certains visiteurs nous font part de leur idée : « Il s’agit d’un véhicule à prendre en LLD (location longue durée), cela évitera les mauvaises surprises. » Il s’agit en effet d’une solution de plus en plus plébiscitée par les clients de voitures électriques.
Enfin, un peu moins de la moitié des personnes interrogées déclarent qu’elles n’achèteront jamais de voitures chinoises. Les autres ne ferment pas la porte à cette hypothèse, si l’une de ces marques parvient à proposer le bon véhicule au bon prix. Cependant, comme Nicolas nous l’a dit près du stand BYD : « Si c’est pour payer autant qu’un Européen, pour ne pas avoir vraiment un meilleur comportement routier, ça ne m’intéresse pas. »
Les marques chinoises sont connues pour leurs prix extrêmement bas en Chine. De nombreux clients en Europe attendent des offres tout aussi attractives. MG et Leapmotor le proposent, mais ce n’est pas forcément le cas de tous les constructeurs chinois présents au Mondial de Paris 2024.
