La guerre en Ukraine s’apprête à franchir un nouveau seuil avec l’implication directe d’un pays tiers, la Corée du Nord, faisant craindre une escalade sans précédent depuis l’invasion russe en février 2022. Le service national de renseignement sud-coréen (NIS) a annoncé vendredi 18 octobre que Pyongyang avait décidé d’envoyer « troupes importantes » combattre aux côtés de la Russie en Ukraine. Au total, 12 000 soldats nord-coréens répartis dans quatre brigades, dont des forces spéciales, devraient être déployés.
Selon le NIS, 1 500 soldats sont arrivés en Russie, transportés « par des navires de guerre russes entre le 8 et le 13 octobre ». Ils seraient répartis dans des bases militaires en Extrême-Orient, à Vladivostok, Ussuriysk, Khabarovsk et Blagoveshchensk, et devraient rejoindre les lignes de front à la fin de leur formation. Le NIS a publié des images satellite détaillées montrant, selon lui, le premier de ces déploiements. Une deuxième série de transferts devrait avoir lieu prochainement, indique le service.
La veille, Volodymyr Zelensky avait rapporté des informations concordantes émanant des services de renseignement ukrainiens. « Nous disposons d’informations indiquant que la Corée du Nord a envoyé du personnel et des officiers tactiques en Ukraine, dans des territoires temporairement occupés, et qu’elle prépare 10 000 soldats sur son sol, mais ne les a pas encore déployés en Ukraine ou en Russie »a déclaré le président ukrainien jeudi au siège de l’Otan à Bruxelles, à l’issue d’un sommet européen où il est venu défendre son « plan pour la victoire ». « C’est le premier pas vers une guerre mondiale »il a prévenu. La Russie a dénoncé « fausses nouvelles ».
Inquiétude des Occidentaux
Le chef des renseignements militaires ukrainiens, le général Kyrylo Budanov, a précisé vendredi que les 10 000 soldats nord-coréens s’entraînent actuellement en Russie «sera prêt pour les opérations de combat à partir du 1euh novembre « . « Ils utiliseront du matériel et des munitions russes, il a ajouté. Quelque 2 600 premiers soldats nord-coréens seront envoyés dans la région de Koursk »où les troupes ukrainiennes occupent environ 1 000 km2 depuis leur offensive du 6 août. M. Boudanov a déclaré ne pas savoir, à ce stade, où les milliers d’autres seraient déployés. Des Nord-Coréens seraient déjà présents dans la partie occupée de l’Ukraine, le Donbass. Selon les médias ukrainiens, six d’entre eux ont été tués lors d’une attaque de missile ukrainienne près de Donetsk le 3 octobre.
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