Troisième volet des aventures du tueur en série pervers Art le Clown, Terrifier 3 est le premier film d’horreur depuis vingt ans à être interdit aux moins de 18 ans en France.
Scènes de tuerie insupportables où le sang coule à flots, malaises et vomissements lors d’une première britannique… Le film d’horreur Terrifier 3 arrive en salles ce mercredi au parfum de scandale. Troisième volet des aventures d’un tueur en série pervers appelé Art le Clown, ce long métrage est le premier film d’horreur depuis vingt ans à être interdit aux moins de 18 ans en France.
Terrifier 3 tombé sous la hache de décret du 23 février 1990qui interdit aux mineurs les œuvres contenant « des scènes de sexe non simulées ou des scènes très violentes ». Si Nymphomane – Tome 2 Ou Amour ont été visés, aucun film d’horreur depuis Scie 3 en 2006 a reçu cette peine. Même le plus dur Martyrs s’était évadé en 2008 et avait pu repartir avec une interdiction pour les moins de 16 ans.
Le déjà très gore Terrifier 2sorti début 2023 en France, avait de son côté obtenu une interdiction chez les moins de 16 ans. Et la troisième partie avait obtenu lors du premier examen par la Commission de classement une interdiction des moins de 16 ans sans avertissement. Comment expliquer cette différence de traitement ? Et ce revirement ? Sûrement le sort réservé aux enfants dans Terrifier 3.
Le meurtre d’enfants ou d’adolescents devant la caméra est considéré comme l’un des plus grands tabous du cinéma. Et dès les premières minutes de Terrifier 3un adolescent est retrouvé décapité sur son lit. Dans une autre scène, Art le clown, se faisant passer pour le Père Noël d’un supermarché, fait exploser un groupe d’enfants avec des cadeaux piégés. Un plan montre le cadavre d’un enfant dont le visage a explosé.
« Film d’art et d’essai »
Si l’interdiction de Terrifier 3 confirme l’ambition du créateur de la licence Damien Leone, qui avait affirmé en 2023 vouloir faire de ce nouvel opus « le plus effrayant et le plus sombre de la trilogie », la décision de la Commission de classement « nuira sérieusement à la sortie du film, même si attendu par des dizaines de milliers de spectateurs français », déploraient vendredi dernier ses distributeurs français.
« L’histoire du cinéma de genre, ses dérives et ses dérives, sont intimement liées à l’histoire même du cinéma », poursuivent les équipes ESC Éditions, Shadowz Films et Factoris Films dans leur communiqué. « Restreindre l’accès aux spectateurs sera toujours une décision sérieuse avec un message inquiétant, isolant les auteurs en les éloignant de leur public. »
« Film d’art et d’essai », Terrifier 3 s’adresse « à un public cinéphile, passionné, respectueux des œuvres et des salles qui les diffusent », poursuivent ses distributeurs. Avec environ 110 copies et projections principalement en soirée, la vie en salles Terrifier 3 Cependant, sans le soutien du public, il risque d’être bref. D’autant que le moindre excès en salles pourrait conduire à l’annulation du film.
Violences grand-guignolesques
Conçu avec un petit budget de 2 millions de dollars, Terrifier 3 propose des scènes de violence « parfaitement grand-guignolesques et irréalistes », insistent ses distributeurs français. « Le film ne se prend jamais au sérieux, et on sait que les spectateurs auront tout le recul, toute la maturité nécessaire pour comprendre et appréhender cette démarche artistique. »
Certes impressionnantes et cruelles, les scènes de Terrifier 3 sont souvent excessifs dans leur traitement. Le sang est volontairement rouge vif, comme pour accentuer leur dimension caricaturale. Les cadavres ressemblent à des mannequins. Avec ses expressions enfantines, Art le Clown est lui-même dans un excès parfois grossier. Un décalage cocasse qui peut susciter le rire chez certains spectateurs.
Une formule que le créateur de la licence, Damien Leone, développe depuis une décennie. Cette nouvelle figure du cinéma d’horreur indépendant américain, fan du genre depuis l’âge de 3 ans, a créé Art the Clown dans les années 2000. Ce personnage à l’humour sadique et tordu apparaît dans plusieurs courts métrages, réunis en 2013 dans le film à sketches Toussaint.
Scie à métaux
Fort de ce premier succès, Damien Leone développe son premier long métrage avec l’aide du producteur Phil Falcone. Il le finance grâce à une campagne de financement participatif. Réalisé avec seulement 35 000 dollars, Terrifier a rencontré un certain succès et a rapporté 416 000 $. Une scène désormais célèbre impliquant une scie à métaux en a fait un film culte.
Une suite a été immédiatement lancée, toujours grâce au financement participatif. En salles en octobre 2022 aux Etats-Unis, Terrifier 2 transforme le test. Produit pour 250 000 dollars, il a rapporté 15,7 millions. Malgré les moyens réduits, un autre acte de bravoure horrifiant fait une impression durable, inspiré d’un livre sur Jack l’éventreur. Nous voyons une femme écorchée vive.
Terrifier 3 propose également une scène horrifique d’une anthologie où Art le Clown découpe membre par membre à l’aide d’une tronçonneuse un couple en train de faire l’amour sous la douche. Une scène qui repousse les limites et place le public dans une position d’extrême inconfort. Lors de la première au Royaume-Uni, certains spectateurs ont vomi avant de quitter la salle. Des sacs avaient également été distribués à cet effet.
Défi à regarder
Ce spectacle d’une cruauté sans limite, marque de fabrique de la franchise, vient satisfaire les fans d’horreur rarement satisfaits. Dans sa critique de la deuxième partie, Le monde a résumé le succès de la licence en ces termes Terrifier: « C’est dans la quête d’une sorte de pureté, expression d’une essence même de l’horreur, que réside la beauté du travail de Damien Leone (…) La cruauté, ici, est sans explication, et l’impulsion est brute. »
Un nihilisme qui ravive l’aspect crasseux des films d’horreur des années 1970 et 1980. Et qui contribue à la renommée de la saga tout en mettant le public au défi de regarder ces films sans se couvrir les yeux. Un défi que de nombreux utilisateurs de TikTok pourraient relever – et qui pourrait contribuer à Terrifier 3 le plus grand succès de la licence malgré son interdiction aux mineurs.
