Les Ukrainiens sont à l’offensive en Russie et les alliés suivent. C’est le bilan que l’on peut dresser 11 jours après le début de l’incursion des soldats ukrainiens dans la région de Koursk, première attaque sur le sol russe depuis la Seconde Guerre mondiale. Si la plupart des responsables européens et américains sont restés discrets, aucune voix ne s’est élevée contre la nouvelle tactique ukrainienne. Même l’utilisation de véhicules blindés occidentaux et autres chars sur le territoire russe n’a pas suscité de critiques, ce qui souligne l’évolution de la doctrine concernant les armes livrées à Kiev au cours des deux dernières années.
Alors que les médias britanniques ont noté la présence de chars Challenger 2 dans la région de Koursk, le ministère britannique de la Défense a expliqué : « L’Ukraine a clairement le droit de se défendre contre les attaques illégales de la Russie, ce qui n’exclut pas des opérations à l’intérieur de la Russie. » Le Royaume-Uni, l’un des principaux pays fournisseurs d’aide aux Ukrainiens, a autorisé Kiev à frapper le territoire russe en utilisant toutes les armes fournies par Londres, à l’exception des missiles à longue portée Storm Shadow.
Les Américains ont posé une première ligne rouge
Le concept de légitime défense d’un État est souvent repris par les alliés qui se sont exprimés sur les événements dans la région de Koursk. Peter Stano, porte-parole en chef de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a rappelé que face à « agression illégale » Russe, les autorités de Kyiv avaient « le droit de frapper l’ennemi sur son territoire ». « L’Ukraine a tout à fait le droit de mener une guerre dans une direction qui pourrait paralyser les intentions agressives de la Russie », a-t-il ajouté. a insisté Donald Tusk, le chef du gouvernement polonais. Même son de cloche en Allemagne, au sein de la coalition au pouvoir.
Longtemps opposés à l’utilisation de matériel américain contre des cibles russes, les Américains ont levé une première ligne rouge le 30 mai en autorisant les Ukrainiens à bombarder des sites russes proches de la frontière lorsqu’ils sont utilisés pour lancer des attaques. Interrogée au lendemain de l’entrée de soldats ukrainiens en Russie, la Maison Blanche s’est d’abord montrée prudente. Elle a précisé avoir contacté « Les Ukrainiens doivent connaître leurs objectifs » Ce qui laisse penser que Washington n’avait pas été informé à l’avance de l’opération. Compte tenu du soutien crucial que les Américains ont apporté à leur allié en matière de renseignement par satellite depuis le début de l’agression russe, il paraît toutefois surprenant qu’ils aient été pris au dépourvu par l’opération.
S’exprimant pour la première fois sur le sujet mardi 13 août, le président américain Joe Biden a ensuite indiqué qu’il s’entretenait avec son équipe « toutes les quatre ou cinq heures pendant six à huit jours » à cet égard, et a assuré que les États-Unis étaient « en communication constante avec les Ukrainiens ». La veille, une délégation du Congrès américain à Kiev avait félicité le président Volodymyr Zelensky. « Porter cette guerre devant Vladimir Poutine, pour lui faire comprendre et lui faire payer le prix, c’est une bonne chose. J’espère que cette année, le Congrès augmentera l’aide militaire », a-t-il ajouté. a déclaré l’un des membres du voyage, le sénateur républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham.
