Les Etats-Unis ont connu une période très chaude. Menés pendant près de 38 minutes, Stephen Curry et ses coéquipiers ont renversé la situation au quatrième quart-temps. Une rencontre épique face à une Serbie qui a joué le jeu (presque) parfait pour venir à bout de ces « Avengers » américains, avec adresse et défense.
« La Serbie a été forte tout au long du match » admet Steve Kerr. « À chaque fois qu’on entamait une série, ils répondaient avec les leurs. Des 3+1, des déviations de balle… Ils ont tellement bien joué ce soir ! Je suis très fier d’avoir participé à un tel match. Je pense que c’était l’un des meilleurs matchs auxquels j’ai participé. Ils ont joué un match parfait de l’autre côté. Ils nous ont poussés à jouer à notre meilleur niveau possible. Les joueurs ont été incroyables dans le dernier quart-temps. Je suis fier de mon équipe. Quelle fierté d’avoir participé à cette soirée. »
Pour le coach américain, c’est la densité de l’effectif américain qui a finalement fait la différence.
« Sur 40 minutes de jeu, la somme de nos talents est plus grande. Nous les avons fatigués. Nous avons le banc le plus long. Toutes les équipes ont de très bons joueurs, mais nous en avons plus. C’est la clé. »
Evidemment, Steve Kerr salue la performance (36 points) de Stephen Curry, qui n’était pas « juste une question de temps » et qui est quand même arrivé « Le jour où l’équipe américaine en avait besoin »Le technicien salue également LeBron James, auteur d’un triple-double et qui a pris en charge Nikola Jokic en défense lors du dernier quart-temps.
« On savait avant d’arriver ici qu’on aurait des difficultés. Ce sont les Jeux Olympiques, les règles de la FIBA, des matches de 40 minutes. A la fin du match, on peut être éliminé. On ne va pas passer à côté. Il faut savoir rester soudés, et c’est ce qui m’a impressionné dans ce match. » il conclut à propos de ses joueurs.
