Pas d’exploit pour les Français, surclassés par les Chinois en demi-finale de l’épreuve par équipes

Face à une équipe chinoise intraitable, Simon Gauzy, Félix Lebrun et Alexis Lebrun se sont inclinés nettement (3-0) jeudi.

Les Chinois étaient hors de portée. En demi-finale de l’épreuve par équipes masculine, jeudi 8 août, les coéquipiers du numéro un mondial Wang Chuqin ont tout simplement été plus forts que les Français. Les champions olympiques en titre, ultra-favoris, ont remporté sans solution leurs trois matches face aux pongistes français. Les Bleus devront désormais se remobiliser vendredi, face au Japon pour décrocher la médaille de bronze.

Simon Gauzy et Alexis Lebrun, impeccables en huitièmes et quarts de finale, n’ont cette fois pas pu rivaliser avec la paire Chuqin Wang-Long Ma, malgré une bonne entame (13-11, 11-5, 11-2). Les simples ont également été à l’avantage des Chinois.

Face au numéro 4 mondial et champion olympique en titre, Zhendong Fan, Félix Lebrun avait une revanche à prendre contre celui qui l’avait éliminé en demi-finale du simple. Après un premier set dominé par le Chinois de 27 ans, le récent médaillé de bronze du simple a équilibré les débats dans le troisième set. Malgré cinq balles de match sauvées, il s’est incliné dans le quatrième set (11-3, 13-11, 8-11, 16-14).

L’aîné des frères Lebrun a également bouleversé le numéro 1 mondial, Wang Chuqin, mais sans s’imposer. Après avoir remporté le premier set, le jeune Français (20 ans) a perdu les trois suivants (7-11, 11-8, 11-9, 11-1). Les Français ne retrouveront pas la finale par équipes masculine, comme en 2000 à Sydney, mais joueront la médaille de bronze contre le Japon, vendredi 9 août à 10 heures. Les Chinois devront vaincre les Suédois en finale pour conserver leur titre.