L’ancien capitaine de l’équipe française de handball Luka Karabatic, champion olympique en 2021, a annoncé sa retraite internationale mardi, à l’âge de 36 ans. « C’est avec émotion que j’annonce la fin de mon aventure avec l’équipe française », a écrit les Français Pivot sur Instagram, qui totalise 172 sélections avec le blues pour 182 buts.
En plus du titre olympique au Japon, Luka Karabatic a également remporté deux titres de champion d’Europe en 2014 et plus récemment en 2024, ainsi que deux couronnes mondiales en 2015 et 2017.
Il avait vendu le brassard lors de la dernière Coupe du monde
Il a également terminé son aventure en sélection avec une médaille de bronze à la Coupe du monde, glané à la fin du suspense contre le Portugal (35-34) il y a moins d’un mois. À l’occasion de cette compétition finale, Luka Karabatic avait déjà vendu son brassard de Captain à Ludovic Fabregas. Il était également décisif en quart de finale, en qualifiant le blues pour la dernière place grâce à un objectif incroyable dans le buzzer contre l’Égypte (34-33).
« Au-delà de ses performances », Loulou « a marqué le groupe France par son état d’esprit en plaçant l’équipe par-dessus tout
Dans le sillage de son frère Nikola
L’annonce de son départ de la sélection intervient quelques mois après celle du frère aîné du Karabatic, Nikola, qui avait pris sa retraite après les Jeux Olympiques, s’est terminée par une élimination cruelle dans le quart de finale contre l’Allemagne.
« L’idée a germé après les Jeux Olympiques, peut-être même un peu avant », a déclaré la partie intéressée dans une interview pour la Fédération, lorsque mon frère Nikola a annoncé la fin de sa carrière dans l’équipe française, je vous ai fait réfléchir. (…) J’ai commencé à me demander: « Et toi, Luka, où es-tu? » ».
«Après l’échec des matchs, je ne voulais pas terminer sur une note amère. J’ai encore eu l’occasion de jouer une dernière grande compétition et d’essayer de fermer cette aventure sur une belle note. C’est là que ma décision a été prise « , a-t-il ajouté, quelques semaines après la fin de la Coupe du monde.
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