C’est un week-end triste pour les amateurs d’étrange et du septième art. L’actrice Shelley Duvall est décédée quatre jours après son 75e anniversaire. Et pour le maître de l’horreur, Stephen King, c’est une grande perte pour la culture.
L’actrice avait parfaitement incarné l’héroïne de son roman Le brillantdevant la caméra de Stanley Kubrick. Un tournage difficile, dont elle avait parlé à plusieurs reprises, aux côtés de Jack Nicholson dans le rôle de Jack Torrance. Difficile à plus d’un titre, notamment en raison de la volonté du réalisateur de tourner la même scène jusqu’à épuisement.
Ainsi, la célèbre séquence où Wendy Torrance est poursuivie par son mari dans les escaliers avait été filmée pas moins de 127 fois.
« Une actrice sous-exploitée »
En revanche, lors de la sortie du film en 1980, elle n’a pas reçu les honneurs qu’elle méritait, contrairement aux membres masculins du casting. Stephen King, de son côté, avait décrit, dans Playboyle choix de l’actrice pour incarner son personnage étant un « casting absolument grotesque ». Une autre époque, à plus d’un titre.
L’auteur prolifique a en effet rendu un chaleureux hommage à l’actrice, dont la carrière n’a jamais vraiment décollé après ce long-métrage. Un fait qu’il déplore aujourd’hui.
« Je suis vraiment désolé pour le décès de Shelly (sic) Duvall. Une actrice merveilleuse, talentueuse et sous-utilisée », a-t-il écrit sur Twitter/X.
Après le film de Stanley Kubrick, Shelley Duvall a joué Olive dans le film Popeye de Robert Altman avec Robin Williams dans le rôle-titre, ou le personnage de la comtesse Gemini, dans Portrait d’une femme de Jane Campion. C’est ensuite la télévision qui fait principalement appel à elle, pour des téléfilms ou des séries, mais aussi en tant que productrice, à l’image de la série d’anthologie Théâtre des contes de féesPuis, à partir du milieu des années 1990, elle se fait de plus en plus rare, jusqu’à claquer la porte d’Hollywood au début des années 2000.
Mal compris
Disparue des radars, elle n’est revenue sur le devant de la scène médiatique qu’en 2016, dans l’émission Dr PhilLes téléspectateurs ont ensuite été présentés à une femme souffrant de problèmes de santé mentale. Accusée d’exploiter ses faiblesses, l’émission a reçu de nombreuses critiques. Et Shelley Duvall n’a plus été revue jusqu’à une interview, publiée en 2021, dans le Hollywood Reporter.
L’actrice, qui vivait tranquillement dans une zone rurale du Texas, parle de son enfance, de sa carrière et des abus sur le tournage de Le brillant. Suite à cette interview passionnante, elle a accepté un rôle dans Les collines de la forêtun film d’horreur à petit budget sorti l’année dernière.
