Le gros problème de fiabilité des voitures hybrides Toyota (et comment l’améliorer)
Les voitures Toyota sont connues pour leur fiabilité. Mais qu’en est-il des modèles hybrides ? Une étude récente pointe le manque de fiabilité des batteries des voitures hybrides Toyota, qui tombent en panne « après 80 000 km » pour certaines ou « 180 000 km » pour d’autres. Dans la question ? Une conception totalement erronée.
Certains opposants à la voiture électrique pensent que la voiture hybride est un choix plus judicieux, que ce soit pour l’autonomie, mais aussi pour l’écologie. Toyota est le constructeur qui se démarque le plus dans cette bataille, puisque le patron du constructeur japonais clame haut et fort depuis plusieurs années que la voiture électrique n’est pas la seule solution à la décarbonation. Et c’est normal, quand on sait que Toyota est en retard sur la voiture électrique, et qu’il vend des voitures hybrides comme des petits pains.
Le problème c’est que, comme le rappellent les réparateurs croates d’EV Clinic sur X (ex-Twitter), « Une voiture Toyota est un meilleur choix qu’un diesel, mais pas meilleur qu’une voiture électrique ». Pourquoi ? En raison de la fiabilité de leur batterie. On savait déjà que de nombreuses voitures hybrides rechargeables présentaient des problèmes de fiabilité, en raison de la conception de leur batterie.
Technologie de batterie obsolète
Cette fois, l’analyse s’est concentrée sur les voitures hybrides Toyota, puisque EV Clinic en voit plusieurs passer par son atelier. Il faut dire que le garage spécialiste des batteries s’occupe de l’entretien de deux flottes de taxis qui utilisent des hybrides Toyota. De quoi avoir des données intéressantes sur ces voitures.
Le problème avec les hybrides Toyota, c’est qu’ils « utiliser des cellules de technologie NiMH obsolètes, avec une mauvaise conception de batterie, ce qui provoque une surchauffe des cellules du milieu » La Clinique EV nous informe avant d’ajouter qu’il n’y a pas « seulement 2 ou 3 capteurs de température, et aucun système de protection redondant en cas de manque de refroidissement ».
La conséquence est que certaines cellules « certains arrêtent de fonctionner à 80 000 km, d’autres à 180 000 km »Certains propriétaires parviennent à faire durer la batterie beaucoup plus longtemps, mais au prix d’un entretien énorme, comme l’explique l’expert croate : « Ceux qui démontent, réparent et remplacent régulièrement des cellules défectueuses peuvent parcourir jusqu’à 750 000 km ». Mais ce n’est plus la batterie d’origine.
Le pire, c’est que les conducteurs ne se rendent même pas compte que leur batterie se dégrade. Car la voiture ne donne pas forcément d’erreur, car le système de surveillance n’analyse pas la tension de chaque cellule. Par exemple, dans certains cas, la capacité des cellules du milieu tombe à 2 Ah ou moins au lieu des 6,5 Ah de base. Mais le système ne montre aucune erreur.
La conséquence est que la consommation d’essence augmente en ville, en raison de l’autonomie électrique réduite due à ces cellules dégradées.
EV Clinic prend l’exemple concret de quelques voitures qui circulent dans les deux flottes de taxis dont le garage se charge de l’entretien. Le constat est alarmant « les batteries nous arrivent détruites, après 200 à 250 000 km, avec 8 à 15 cellules hors service, ce qui représente plus de la moitié de la capacité du pack batterie » avant d’ajouter cela « certaines batteries ont déjà été ouvertes, avec la signature de 2 ou 3 mécaniciens différents, à 400 000 km ». Preuve qu’ils ont déjà subi des réparations.
Alors oui, comme le rappelle EV Clinic, « Toyota possède en réalité le système de batterie hybride le moins cher au monde ». Mais est-ce vraiment une bonne affaire, quand on se rend compte que la conception du système est défectueuse ?
Conseils pour limiter la casse
Si vous possédez une voiture hybride Toyota, les experts croates ont quelques conseils. Le premier est d’utiliser la climatisation de l’habitacle en position basse (pour souffler sur les pieds) en été, afin de faire circuler l’air froid sur le sol. La batterie utilise en effet une partie de l’air de l’habitacle pour se refroidir.
La deuxième astuce est de démonter la batterie tous les 50 000 km, et de nettoyer tous les canaux de refroidissement de l’air, qui peuvent être obstrués par la poussière. Le problème est qu’un seul voyage avec une surchauffe de la batterie suffit pour qu’une cellule tombe en panne. Un entretien régulier est donc une nécessité absolue pour garantir que la batterie dure le plus longtemps possible.
Rappelons que les batteries des voitures électriques sont conçues pour résister à des températures et des kilométrages bien plus élevés. Cela est rendu possible par l’utilisation d’une chimie différente, le lithium (NMC et LFP notamment) adopté par la nouvelle Prius, mais aussi et surtout par un système de refroidissement liquide, bien plus avancé, et une conception qui analyse chaque cellule indépendamment.
Profitons également de cette occasion pour souligner qu’il est possible de changer une cellule sur une batterie, sans avoir à changer l’ensemble du pack. Cela permet de prolonger la durée de vie des batteries sans dépenser plusieurs milliers d’euros.
