Poissons, serpents, grenouilles… La planète regorge d’espèces particulièrement dangereuses pour l’homme. Mais quels sont les animaux les plus venimeux ? Voici les 10 spécimens dont il faut absolument éviter les morsures ou les piqûres.
La guêpe de mer
Sur la liste des animaux les plus venimeux, on retrouve notamment la guêpe de mer, ou méduse-boîte. Également appelée « main de la mort » ou « méduse-boîte », cette créature aquatique vit dans les eaux de la côte australienne et de l’Asie du Sud-Est. La piqûre de cette méduse, dotée de tentacules mesurant jusqu’à 3 mètres de long, peut tuer un humain en quelques minutes.
La pieuvre aux anneaux bleus
Malgré sa petite taille (10 à 20 cm), la pieuvre aux anneaux bleus contient suffisamment de venin pour tuer une vingtaine de personnes. Le venin de cette petite pieuvre au corps mou, contre lequel il n’existe aucun antidote, est mille fois plus toxique que le cyanure. Cet animal aquatique invertébré, qui pèse en moyenne une cinquantaine de grammes, est très répandu en Australie.
Le mamba noir
Originaire d’Afrique, le mamba noir, qui doit son nom à la couleur de l’intérieur de sa bouche, sa peau variant du jaune-vert au gris métallique, possède un venin à action rapide composé de neurotoxines. Si l’antivenin n’est pas administré à temps, ce reptile aux grands yeux sombres, capable de se déplacer à plus de 20 km/h, peut tuer un homme en quelques minutes d’une seule morsure.
La veuve noire
Reconnaissable à sa marque rouge, cette petite araignée (son corps mesure environ 1 cm) reste néanmoins extrêmement dangereuse. Le venin de veuve noire, que l’on trouve principalement aux Etats-Unis, est 15 fois plus toxique que celui du serpent à sonnette, l’un des serpents les plus dangereux de la planète aux côtés du mamba noir et du cobra. Sa morsure paralyse la respiration.
LE COBRA ROYAL
C’est le plus gros serpent venimeux du monde. Le cobra royal (Ophiophagus hannah), qui fréquente principalement les forêts d’Asie, peut atteindre une taille de 5 mètres et peser jusqu’à 10 kg. Il possède un venin extrêmement puissant qui paralyse les fonctions respiratoires et le produit en très grande quantité. Dans les heures, voire les minutes qui suivent la morsure, la victime meurt par asphyxie.
LE POISSON-PIERRE
Enfoui dans le sable de l’océan Pacifique, de l’océan Indien et de la mer Rouge, le poisson-pierre possède 13 épines acérées chargées de venin sur sa nageoire dorsale. La morsure de ce spécimen de 15 à 30 centimètres de long peut entraîner une paralysie musculaire et la mort par arrêt cardiaque.
LE SCORPION JAUNE À LARGE QUEUE
Le venin du scorpion jaune à large queue, alias « Androctonus Australis », contient plusieurs dizaines de toxines pouvant causer la mort. Sachant que sur les 1 500 espèces de scorpions recensées dans le monde, seules une vingtaine sont identifiées comme étant mortelles. Ce spécimen de la famille des buthids est présent en Afrique du Nord et au Moyen-Orient et peut mesurer jusqu’à 10 centimètres de long.
Le poisson-globe
Aussi appelé « fugu », le poisson-globe contient un poison mortel (tétrodotoxine) pour lequel il n’existe pas d’antidote. Cet animal marin, qui se gonfle d’eau ou d’air pour effrayer les prédateurs, est pourtant très apprécié dans la cuisine asiatique, sa chair étant très tendre. Pour le consommer en toute sécurité, ses organes, et notamment son foie, doivent être soigneusement prélevés car c’est là que se trouve le poison, qui peut entraîner la mort quatre à six heures après son absorption.
Phyllobate terrible
Le terrible phyllobate, aussi surnommé Kokoï colombien, est la grenouille la plus dangereuse au monde. Les toxines sécrétées par sa peau peuvent tuer 10 000 souris ou 10 à 20 humains. Cet amphibien entièrement jaune, d’une couleur vive alertant les prédateurs du danger, vit dans la forêt tropicale. Le seul prédateur connu de ce spécimen de 30 grammes est le serpent arboricole.
Le cône marbré
À première vue, cet escargot de mer semble inoffensif. Or, le cône marbré, de son nom scientifique « Conus marmoreus », peut être très nocif pour l’homme. Son venin contient une cinquantaine de conotoxines différentes et il n’existe pas d’antidote. Pour attaquer, les cônes projettent leur trompe contenant le poison sur leur proie. Trouvé dans l’océan Pacifique, ce mollusque peut mesurer jusqu’à 15 centimètres de long.
