8 ans après le référendum, les Britanniques face à l’amère facture du Brexit

8 ans plus tard, qui se souvient des raisons qui ont conduit la Grande-Bretagne au Brexit ? Certainement pas les Britanniques. Selon une enquête YouGov de mai 2023, plus de 60 % d’entre eux regrettent aujourd’hui de quitter l’Union européenne, et les conséquences qui en découlent. Pourtant, un changement est en cours, inévitable : 52 % ont voté pour lors du référendum de 2016.

Le chemin a été long : dossier de pêche houleux avec la France, désastreux dossier nord-irlandais… Mais depuis le 31 décembre 2020 à minuit, le droit de l’Union européenne ne s’applique plus au Royaume-Uni. Un accord de commerce et de coopération fixe les règles des relations entre le Royaume-Uni et l’Union européenne dans un certain nombre de domaines – et a un impact significatif sur les prix à la consommation.

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Les contrôles sanitaires ont été retardés à plusieurs reprises

Jusqu’au début de l’année 2024, la consommation britannique n’était pas impactée par les contrôles sanitaires sur les biens importés. Pour cause : la mise en place de ces contrôles qui touchent certains biens « à risque » comme la viande par exemple, a été repoussée cinq fois au total. Les autorités britanniques craignaient une hausse des prix de vente pour les Britanniques, déjà confrontés à une inflation galopante.

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Ce n’est que le 31 janvier 2024 que le Royaume-Uni a finalement commencé à mettre en œuvre ces mesures aux frontières. Le deuxième volet de candidature entrera en vigueur fin avril. Désormais, les produits animaux et végétaux à risque modéré ainsi que les denrées alimentaires et aliments pour animaux à haut risque d’origine non animale nécessitent un certificat sanitaire pour traverser la frontière.

D’ici le 30 avril, des contrôles seront effectivement mis en place aux nouveaux postes de contrôle frontaliers sur les produits animaux et végétaux en provenance de l’UE, à l’exception de l’Irlande. Le 31 octobre, l’Irlande sera également soumise à des contrôles. Fin 2024, les animaux vivants transférés devront également être contrôlés.

La viande fortement impactée

De la processus lourd et cher. Au Royaume-Uni, presque tout le porc importé vient de l’Union européenne, détaille Bloomberg, qui a visité un abattoir danois, Danish Crown. Là-bas, comme dans d’autres opérations européennes similaires, le Brexit a considérablement ralenti les échanges commerciaux.

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Ainsi, pour chaque expédition de bacon vers la Grande-Bretagne, Danish Crown doit d’abord faire valider les animaux par des vétérinaires au Danemark, afin qu’ils soient certifiés indemnes de maladies. Ils sont ensuite réintroduits dans l’élevage et estampillés « valides ». Le tout produit un certificat numérique de cinq pages, que les autorités britanniques examinent à la frontière, et qui coûte 120 couronnes danoises (16 euros).

En plus des coûts de certification, à partir du 30 avril, les exportateurs de l’UE devront payer des droits allant jusqu’à 145 £ (169 €) pour que des produits tels que des saucisses, du lait et du poisson puissent transiter par des ports britanniques, comme Douvres ou l’Eurotunnel de Folkestone. Ces droits doivent être utilisés pour subventionner le coût des nouveaux contrôles sanitaires au Royaume-Uni.

Panique dans les ports

Car les points d’entrée du Royaume-Uni sont les premiers à être perturbés par les nouvelles règles en vigueur. Au bout de huit ans, ils ont eu le temps de voir les changements venir, mais cela n’en a pas moins rendu la douleur moins douloureuse.

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Associated British Port (ABS), qui exploite notamment les ports de Southampton, Hull et Immingham, le plus grand port britannique en tonnage, est en première ligne. Ainsi, l’entreprise a dû construire deux postes de contrôle frontaliers à Immingham et Hull, dont le coût de 34 millions de livres n’est couvert qu’aux deux tiers par le gouvernement, détaille Bloomberg.

L’ensemble est complexe, le poste frontière d’Immingham est divisé en trois sections : le personnel de santé chargé de contrôler les produits à faible risque, les forces frontalières chargées de lutter contre la contrebande et la section la plus sophistiquée, réservée aux vétérinaires chargés d’inspecter les produits agricoles à haut risque. -produits alimentaires.

Au port de Douvres, au centre des inquiétudes depuis le début des négociations entre l’UE et le Royaume-Uni, la situation est également problématique : la nouvelle installation de contrôle des marchandises est située à plus de 20 milles du port. L’autorité sanitaire du port a prévenu qu’elle ne serait pas en mesure de faire face à la situation.

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Le déplacement des contrôles à l’intérieur du pays sape « l’ensemble de notre système de biosécurité et de sécurité des frontières, créant une porte ouverte aux maladies et à la fraude alimentaire », a déclaré Lucy Manzano, directrice de l’autorité, dans un communiqué. lettre adressée aux députés le mois dernier.

L’approche du gouvernement sera « lumière » pour éviter toute perturbation, a déclaré le ministre des Exportations, Malcolm Offord, au Bloomberg UK Politics Podcast.

Pour les consommateurs britanniques, la facture de ces nouvelles mesures inhérentes au Brexit est salée : le gouvernement britannique s’attend à ce que ces taxes fassent augmenter les prix des denrées alimentaires de 0,2% sur trois ans, note Bloomberg.

« Ces coûts devront inévitablement être répercutés sur les consommateurs », ajoute Katie Doherty, directrice de l’Association internationale du commerce de la viande.