7e titre record pour la Chinoise Yuyan Jiang en para-natation

La para-nageuse chinoise Yuyan Jiang a remporté samedi le 100 m dos S6, décrochant ainsi sa septième médaille d’or et s’assurant ainsi sa place d’athlète la plus décorée des Jeux paralympiques de Paris, hommes ou femmes.

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Dans une ambiance survoltée à la piscine de Nanterre, elle s’impose en 1 min 19 min 44 s, établissant ainsi un nouveau record du monde. L’Américaine Ellie Marks termine deuxième (1 min 20 min 34 s) et la Canadienne Shelby NewKirk troisième (1 min 22 min 24 s).

La nageuse de 19 ans, amputée du bras et de la jambe droits, a remporté toutes les courses auxquelles elle a participé jusqu’à présent aux Jeux de Paris, qui se terminent dimanche. Elle disputera également le relais mixte 4 x 100 m samedi soir, avec 34 points.

Jiang Yuyan a ouvert ses Jeux en remportant le 50 m nage libre le premier jour de compétition. Elle a ensuite remporté le relais mixte 4×50 m nage libre 20 points, le 50 m papillon S6, le 100 m nage libre S7, le 4×50 m quatre nages 20 points et le 400 m nage libre S6.

Elle concourt dans des catégories réservées aux athlètes ayant un handicap physique. Les courses peuvent opposer des nageurs aux handicaps très différents, mais pour lesquels il est admis que la capacité de performance dans la nage en question est comparable. Plus le chiffre est bas, plus la perte fonctionnelle est importante. À 16 ans, elle avait déjà remporté deux médailles d’or aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021.

Sur ces Jeux paralympiques de Paris, elle a donc fait mieux que la nageuse star biélorusse Ihar Boki, qui a remporté cinq titres. Le record de titres sur une seule édition des Jeux paralympiques appartient à la para-nageuse américaine la plus titrée de l’histoire, Trischa Zorn. Elle a réussi l’exploit d’accrocher dix médailles d’or autour de son cou à Séoul en 1988 et en 1992 à Barcelone, avec deux médailles d’argent à la clé.

Bien avant, en 1968, l’Italien Roberto Marson en avait également obtenu dix en s’alignant en natation, en athlétisme et en escrime dans la même compétition. Et sa compatriote l’Italienne Maria Scutti en 1960 avait fait de même en multipliant elle aussi les épreuves.