Pour son entrée dans ce tournoi des Nations en 2025, l’Irlande s’est établie avec le bonus offensif 27-22 contre l’Angleterre dans le stade Aviva à Dublin. Face à un anglais agressif et efficace en défense, le peuple irlandais a mis beaucoup de temps à trouver des solutions. Menés à la mi-temps, ils ont pu compter sur un intenable James Lowe dans le deuxième acte pour faire la différence. Les hommes de Steve Barthwick sont partis avec un point de bonus défensif avant de recevoir les Blues le deuxième jour du tournoi.
Ce fut le choc de ce premier jour du tournoi des 6 Nations 2025. L’anglais ambitieux est venu défier le porte-titre du double dans son repaire du stade Aviva. Lors de cette réunion qui a tenu toutes ses promesses par son engagement et son scénario, ce sont les habitants qui, non sans difficulté, avaient le dernier mot (27-22). Dès le début du match, cependant, l’Irlande s’est retrouvée coincée dans son camp contre l’anglais très agressif et actif. Sur une action positive après quelques minutes de domination territoriale, Marcus Smith a intelligemment joué du côté fermé pour Henry Slade. Ce dernier a été lancé un coup de pied parfaitement dosé et a surpris Hugo Keenan. Cadan Murley avait tout vu et en avance sur tout le monde dans la course pour enregistrer le premier essai du jeu (9e).
\ Ud83c \ uddee \ ud83c \ uddea Ireland, à la suite d’un James Lowe dans tous les bons coups, offre l’Angleterre à Aviva. Le trèfle prend cinq points, tandis que la rose a laissé une énorme énergie à Dublin mais ramène un point bonus défensif.
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– Rugbyrama (@rugbyramafr) 1er février 2025
La réaction irlandaise n’a pas été longue à venir, dans un match qui a rapidement emballé. Après avoir récupéré la possession du licenciement, le XV du trèfle a imposé une longue pression sur les hommes en blanc, en camping à moins de 22 mètres. Plusieurs erreurs anglaises plus tard, c’est sur une pénalité jouée rapidement à la main que Ronan Kelleher a terminé derrière la ligne (16e). Mais le test de la pute de Leinster a été refusé par Ben O’Keeffe en raison d’une faute de Tadgh Beirne sur Maro Itoje.
Irlande perturbée
Une action qui peut avoir encore plus galvanisé les Anglais, beaucoup plus entreprenants au début du match. Les hommes de Steve Barthwick ont créé plusieurs opportunités de test grâce à de beaux mouvements. Et même 14 après le carton jaune reçu par Marcus Smith (25e), les visiteurs ont perturbé les champions régnants grâce à leur défense efficace. Les dominateurs à la fin du premier acte, les Irlandais ont commencé à ne pas prendre les points et n’ont pu convertir aucune de leurs actions … en un éclair de James Lowe! L’ailier Leinster a fait parler à son pouvoir de renverser Alex Mitchell sur l’aile gauche et de servir Jamison Gibson-Park Inner. La mêlée à moitié a terminé (enfin) le coup et malgré la transformation manquée par Prendergast, l’Irlande est revenue (5-7, 35e). Cette première mi-temps rythmique s’est terminée sur une percée par Ben Earl, une faute irlandaise et enfin trois points marqués par Marcus Smith (5-10, MT).
C’était sur le même tempo que la deuxième période a commencé. Avec possession dans le camp adverse, les Irlandais ont cassé les dents sur la défense anglaise et ont enchaîné les pénalités. Et comme dans le premier acte, il a fallu un exploit personnel pour faire la différence. Placé sur l’aile gauche, Bundee Aki a été placé en orbite par Prendergast et a éliminé Marcus Smith pour marquer malgré le retour de deux anglais. La transformation était toujours manquée (10-10, 51e). L’Irlande en a même profité quelques instants plus tard, sur une faute qui n’est pas très évidente en contact, Prendergast a pris ce temps de son tee pour ajouter trois points.
L’Angleterre a pris un point précieux
Suspendu et tendu, cette rencontre musculaire est passée à l’heure du jeu. Profitant des trop de défauts de xv de la Rose, l’Irlande a retrouvé la faute sur une percée de James Lowe. Bien servi par Gibson-Park, l’ailier a profité de sa bonne course pour défier l’arrière anglais et jouer un trois pour deux pour Beirne. Transformée par Crowley, ce test a permis à Dublin Guys de faire la pause face à un anglais de plus en plus fatigué (20-10, 63e). Ce dernier est tombé une fois de plus à dix minutes du terme, dépassé par des agressions opposées. James Lowe était une fois de plus décisive, avec une troisième passe décisive, envers Dan Sheehan cette fois. L’Irlande a assuré le bonus offensif. Ramassé mais pas découragé, les Anglais n’ont pas discuté et réagi très magnifiquement. Tom Curry et Tommy Freeman sont allés là-bas avec leur essai et ont offert leurs précieux bonus défensifs. Le match s’est terminé par le score de 27 à 22.
Grâce à ces cinq points pointés, le XV du trèfle a rejoint la France et l’Écosse dans les premiers lieux du tournoi des 6 Nations. Les hommes de Simon Easterby se rendront à Édimbourg la semaine prochaine. L’Angleterre a tout donné et s’est consolé avec le bonus défensif avant la réception du XV de France, dans un duel qui sera décisif.
