Météo-France a placé quarante-neuf départements en alerte orange – trente-deux pour chutes de neige et verglas, et dix-sept pour vents forts – sur un axe s’étendant de la Bretagne au sud-est et incluant l’Ile-de-France, à partir de jeudi à 6 heures du matin, selon un bulletin publié mercredi 20 novembre. « Jeudi, la dépression de Caetano traversera la France d’ouest en est et provoquera des chutes de neige » au nord de sa trajectoire, y compris en plaine, ce qui pourrait être « suffisamment important pour rendre les conditions de circulation difficiles »précise Météo-France. L’agence météorologique attend également «vents forts au sud» du passage de la dépression.
Des chutes de neige sont prévues « entre la fin de la nuit du mercredi au jeudi et la soirée du jeudi » et la vigilance orange est maintenue au moins jusqu’à jeudi minuit. Dépression » donnera 1 à 3 cm possible à Paris et (c’est) cime petite, jusqu’à 7 cm dans l’Essonne et plus dans les régions plus à l’est et en altitude (jusqu’à 20 cm côté Belfort) » prévient le prévisionniste. La neige affectera également « le nord et le centre de la Bretagne (2 à 5 cm) et l’intérieur de la Normandie où les accumulations pourraient atteindre 10 cm sur les collines normandes ».
La région Normandie, en concertation avec les préfectures, a « a décidé de suspendre les lignes de transports scolaires et commerciaux » mercredi toute la journée, dans les départements de l’Orne, de la Manche, du Calvados et de l’Eure. Toujours en Eure-et-Loir, où les épaisseurs de neige attendues sont comprises entre 1 et 5 cm et pourraient atteindre jusqu’à 10 cm dans les zones les plus vallonnées du Perche, les transports scolaires seront suspendus jeudi, selon la préfecture. La préfecture de la Manche, de son côté, « recommande d’éviter de conduire en cas de chute de neige ».
Le passage de cette dépression s’effectue dans le cadre d’un « épisode du début de l’hiver » avec l’arrivée dès mercredi d’un « masse d’air polaire » provoquant une baisse des températures. Ces derniers « devrait culminer entre 5°C et 10°C au meilleur de la journée, soit des valeurs comparables aux moyennes de janvier »selon Météo-France. Le froid devrait persister vendredi avant une « redoux puissant » attendu dans la journée de samedi.
Dans la partie sud de la dépression, plus précisément sur les côtes atlantiques de l’Aquitaine aux Pays de la Loire jusqu’au Massif Central, de fortes rafales de vent pouvant dépasser les 100 km/h sont possibles.
