36 équipes, un classement unique, huit matches… A quoi ressemble le nouveau format de la Ligue des Champions ?

La Ligue des champions vit une révolution. Ce jeudi aura lieu le premier tirage au sort du nouveau format de la coupe aux grandes oreilles. Oubliez la phase de poules, bienvenue dans un championnat unique. Europe 1 vous explique ce qui change cette saison dans la compétition la plus prestigieuse du football européen.

Un classement unique de 36 équipes

Premier changement majeur, le nombre de clubs engagés dans la compétition. De 32 équipes la saison dernière, on passe à 36 clubs. Une bonne nouvelle pour la France qui aurait droit à un représentant supplémentaire sur la scène européenne. Ensuite, la phase de poules, composée de huit groupes de quatre équipes, disparaît définitivement, au profit d’un championnat unique, dit de « saison régulière ».

Cette « saison régulière » se déroulera de mi-septembre à fin janvier. Chaque club disputera huit matches contre huit équipes différentes, alors que jusqu’à présent, ils affrontaient trois des mêmes équipes à deux reprises. Pour définir les matches, les clubs sont classés dans des chapeaux en fonction de leur indice UEFA. Chaque club rencontrera deux équipes de chaque chapeau, une manière d’avoir des « chocs » dès le début de la compétition. Le plus petit point comptera pour le classement complet.

Les huit premiers seront directement qualifiés pour les huitièmes de finale de la compétition. Entre la 9e et la 24e place, les clubs disputeront un match aller-retour pour obtenir l’une des huit dernières places qualificatives. De la 25e à la 36e place, ces équipes sont éliminées, et ne sont plus renvoyées en Ligue Europa comme c’était l’habitude.

Un tirage au sort électronique

Autre changement, le tirage au sort. Avec un tel format, il n’est plus possible de le faire à la main, il faudrait 36 ​​boules, plus d’un millier de boules et la cérémonie durerait plus de trois heures. Le tirage au sort se fera à l’aide d’un logiciel qui devra respecter deux critères : un club ne peut pas jouer contre une équipe appartenant au même championnat, ni contre plus de deux équipes du même autre championnat.

Cette année, trois clubs français s’affronteront dans ce nouveau format de Ligue des champions : le Paris Saint-Germain, le Stade Brestois, l’AS Monaco. Le LOSC peut encore espérer se qualifier s’il bat le Slavia Prague ce mercredi.

La tradition des matchs aller-retour sera bien respectée à partir des huitièmes de finale. Une dernière particularité est que le premier du classement ne sera pas dans la même partie de tableau pour les huitièmes de finale que le deuxième, le troisième ne pourra pas affronter le quatrième et ainsi de suite. La finale se jouera toujours en un seul match, elle aura lieu cette saison à l’Allianz Arena de Munich, le 31 mai 2025.