Actualités du jeu 10 ans avant Grand Theft Auto 3, ce jeu vidéo en monde ouvert en 3D était révolutionnaire
Bien avant qu’Activision ne soit principalement connu pour son Call of Duty, l’éditeur américain s’était illustré avec un jeu de guerre dont la liberté d’action n’avait rien à envier à celle du GTA en 3D. Monde ouvert, véhicules, armes, violence plus ou moins gratuite, bâtiments à visiter… tout était déjà là dans un titre pionnier largement oublié aujourd’hui.
Résumé
- Liberty City, j’écris ton nom
- Hunter le révolutionnaire
- Un jeu vidéo auquel vous devez avoir joué dans votre vie
Liberty City, j’écris ton nom
Figurant dans le top 5 des licences les plus vendues de l’histoire du jeu vidéo, Grand Theft Auto a marqué l’histoire du jeu vidéo avec ses grands espaces à explorer, sa violence parfois immorale et ses nombreux véhicules à conduire. C’est surtout après l’arrivée du troisième épisode – sorti en 2001 – que la franchise a gagné ses lettres de noblesse, bien que centré sur des comportements pernicieux. La série a mis de côté sa caméra top/down au profit d’une vue à la troisième personne dans un monde 3D en temps réel. Ce qui n’était qu’un fantasme au début des années 2000 est devenu réalité : Le joueur peut enfin se promener sur une carte gigantesque et faire ce qu’il veut de la manière qu’il souhaite.L’alternance jour/nuit ajoute à l’immersion, tandis que des avions et des chars peuvent être pilotés pour soumettre Liberty City à vos caprices.
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Le titre publié par Take-Two est devenu le jeu le plus vendu de 2001, et il aurait pu arriver en tête des ventes en 2002 si Vice City n’était pas sorti à ce moment-là.Le New York Times ne mâche pas ses mots et écrit que GTA 3 est «l’un des jeux les plus influents et les plus réussis jamais créés« . Face à ce succès planétaire, la mode des jeux d’aventure/bac à sable en monde ouvert est lancée. D’autres franchises comme Mafia, The Getaway, True Crime et Saints Row voient le jour au cours de la première décennie des années 2000 pour tenter elles aussi de récupérer leur part du gâteau.
Hunter le révolutionnaire
Bien que GTA 3 soit souvent cité comme le point de départ du sandbox en monde ouvert 3D avec déplacement libre à pied ou en véhicule, les débuts du genre remontent à des années plus tôt.. Pas en 1999 avec Driver, le jeu de GT Interactive axé sur des courses-poursuites sans possibilité de sortir des voitures. Pas en 1998 non plus, bien que Body Harvest, conçu par les pères de GTA (encore eux !), propose de chasser les aliens en 3D temps réel avec des phases à pied et en véhicule.
Il faut remonter au tout début des années 1990 pour trouver un titre qui coche toutes les cases d’un GTA-like en 3D à la troisième personne.. 10 ans avant les aventures de Claude sur PlayStation 2, c’est Hunter qui a impressionné les possesseurs d’Amiga et d’Atari ST.
«Quelle que soit la mission, il n’y a aucune restriction (…). Vous pouvez utiliser le moyen de transport ou l’équipement que vous souhaitez. Ce sentiment de liberté vous permet d’explorer et d’expérimenter » lit le test deInformatique Amiga. Oui, lors de sa sortie en août 1991, le logiciel d’Activision avait impressionné les critiques. Le joueur, aux commandes de Hunter, un soldat espion professionnel envoyé sur une île dirigée par un dictateur, a l’embarras du choix dans la manière d’accomplir les missions. Il est libre d’accomplir ses objectifs en marchant, en nageant ou en utilisant vingt véhicules allant des hélicoptères aux chars.en vélo et en planche à voile. Il peut se balader dans l’archipel et visiter les bâtiments, mais aussi discuter avec les locaux. Discuter avec des inconnus ou des militaires n’est pas seulement une question de socialisation, cela lui permet aussi de récupérer des informations sensibles, notamment lorsque les factures sont sur la table.
Avec ses mécanismes encourageant la corruption, Hunter insiste sur le fait que la fin justifie les moyens. Le héros peut même flirter avec le côté obscur de la force puisque, tel un méchant de GTA, il a la possibilité de profiter de ses véhicules motorisés pour semer le chaos et la destruction autour de lui, et ce, totalement gratuitement.. De plus, les armes sont nombreuses (allant du couteau au lance-roquettes), tandis que les adversaires sont plutôt tenaces. Un cycle jour-nuit est également présent, facilitant ou compliquant les objectifs en cours.Hunter est, avec d’autres titres comme Midwinter 1 et 2, l’un des pionniers du genre aventure en monde ouvert bien avant GTA. » conclut Florent Gorges dans l’émission Les oubliés de l’histoire du jeu dédié à la production d’Activision. Le journaliste ajoute qu’une telle immersion était «révolutionnaire » pour l’époque, et que le sentiment de liberté était « incroyable« .
Un jeu vidéo auquel vous devez avoir joué dans votre vie
Bien sûr, même si on retrouve des idées de gameplay et des mécaniques que l’on retrouvera plus tard dans le célèbre jeu de Rockstar (mais aussi dans certaines productions d’Ubisoft), les différences sont également présentes. Par rapport à GTA 3, le scénario n’est qu’un prétexte pour générer des missions de complexité variable en fonction du mode de jeu sélectionné. Ici, les îles sont créées de manière procédurale à chaque partie : maisons, boutiques, objets, arbres, rochers, lacs et collines ne sont jamais au même endroit d’un défi à l’autre. Il s’agit de garantir une bonne rejouabilité plutôt que d’établir un monde crédible.
Cela peut paraître drôle aujourd’hui, mais Hunter pèse moins de 500 Koce qui est extrêmement léger comparé aux 500 Mo de GTA 3. Ses graphismes ont visiblement beaucoup vieilli avec des polygones texturés simples aux couleurs criardes et un framerate crachant 12 images par seconde.
Dans la conception, la programmation et la modélisation de jeux, nous trouvons un seul homme, Paul HolmesConnu pour avoir travaillé sur Commodore 64 et ZX Spectrum, il a participé au développement de plusieurs titres comme Spitting Image : The Computer Game, Trivial Pursuit : A New Beginning, No Excuses ou encore Bomb Jack 1 et 2. Après Hunter, il est crédité comme programmeur sur XS, un jeu d’action édité par GT Interactive. On retrouve son nom au générique de nombreux autres jeux (Rockband, Alice : Madness Returns, etc.) côté assurance qualité. Il est aujourd’hui Senior Software Engineer chez ChargePoint, une entreprise spécialisée dans la recharge de véhicules électriques.
Que reste-t-il de son œuvre oubliée ? Pas grand-chose, malheureusement.Il n’a pas eu de suite, de remasterisation, de remake ou d’apparition dans une compilation rétro. Hunter est néanmoins cité dans le livre « Les 1001 jeux vidéo auxquels vous avez dû jouer dans votre vie » écrit par Tony Mott, rédacteur en chef du magazine Edge.
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